Unilever reordena su negocio y acuerda la venta de su área de Alimentación a McCormick por 15.700 millones

Unilever ha sellado un acuerdo para desprenderse de su división de Alimentación, en una operación valorada en 15.700 millones de dólares (13.670 millones de euros), que marca un paso decisivo en su transformación estratégica. El comprador será McCormick, grupo estadounidense especializado en condimentos y propietario de enseñas como Ducros, Cholula o Frank’s RedHot.

La transacción contempla el pago íntegro en efectivo por parte de McCormick a cambio de una participación del 35% en el nuevo conglomerado. El 65% restante quedará en manos de Unilever y sus accionistas, que además conservarán determinados activos, entre ellos las marcas alimentarias del grupo en la India y otras enseñas menores.

El grupo resultante alcanzará una facturación aproximada de 20.000 millones de dólares y aspira a consolidarse como uno de los referentes globales en el mercado de condimentos y categorías de alto crecimiento. La operación se ha estructurado como un Reverse Morris Trust, un mecanismo habitual en Estados Unidos que permite optimizar la fiscalidad de este tipo de transacciones.

Con este movimiento, Unilever acelera su salida del negocio alimentario, un proceso que lleva años desarrollando mediante desinversiones progresivas. La compañía busca concentrar recursos en áreas como belleza, cuidado personal y bienestar, consideradas más rentables y con mayor potencial de crecimiento. Aun así, esta división todavía suponía cerca de una cuarta parte de sus ingresos en 2025, con ventas de 12.900 millones de euros.

El contexto del sector también ha influido en la decisión. El avance de las marcas blancas ha presionado a los fabricantes tradicionales, impulsando una oleada de fusiones y reorganizaciones entre grandes compañías de consumo. En este entorno, grupos como Nestlé, Kraft Heinz, Mars o Reckitt también han adoptado estrategias similares para ganar tamaño o especialización.

De cara al futuro, analistas del sector apuntan a que Unilever podría destinar los recursos obtenidos a reforzar su presencia en el ámbito de la belleza, incluso mediante una posible gran adquisición como la de Estée Lauder.