Tesco estudia desprenderse de sus negocios en Europa del Este para reforzar su estrategia en Reino Unido

Tesco ha iniciado los preparativos para vender sus filiales en Hungría, República Checa y Eslovaquia, los tres únicos mercados internacionales en los que mantiene actividad al margen de las Islas Británicas. Según publica el Financial Times, la cadena de distribución ha encargado a varias entidades financieras la búsqueda de potenciales compradores para estos negocios.

En conjunto, las tres filiales reúnen 561 establecimientos, una facturación de 4.500 millones de libras y una plantilla de 22.000 trabajadores. Sin embargo, la compañía considera que no ha logrado consolidar una posición de liderazgo en estos mercados ni generar sinergias relevantes con su negocio en Reino Unido, por lo que estudia su desinversión.

Los recursos obtenidos con una eventual venta se destinarían a reforzar la competitividad del grupo en su mercado principal mediante una política de precios más agresiva, la apertura de nuevos establecimientos y el impulso de su crecimiento frente al avance de cadenas como Lidl y Aldi.

De materializarse la operación, Tesco pondría fin al proceso de repliegue internacional que inició tras el escándalo contable de 2014. Desde entonces, la empresa ha ido desprendiéndose de activos en distintos países, incluida la venta de Homeplus en Corea del Sur, además de abandonar mercados como Estados Unidos, China, Polonia, Tailandia y Malasia. La creciente presencia de Lidl y Aldi en Europa del Este también ha incrementado la presión competitiva sobre la compañía en la región.

La salida de Hungría, República Checa y Eslovaquia supondría prescindir de un negocio que representa cerca del 7 % de la facturación del grupo, aunque permitiría a Tesco concentrar sus recursos en mercados donde mantiene una posición más sólida. En Reino Unido, la compañía lidera la distribución alimentaria con una cuota del 28,2 %, casi un punto por encima de la registrada en 2021. En ese mismo periodo, Lidl y Aldi han ganado conjuntamente cerca de seis puntos de cuota de mercado, superando a operadores tradicionales como Morrisons y Co-op.

Tesco continuará presente en España a través de la marca The Food Co., fruto de su acuerdo con el distribuidor alicantino Overseas Imports, con establecimientos ubicados en varias zonas turísticas.