Las enfermedades reumáticas en los niños

Las enfermedades reumáticas también son patologías habituales en la edad pediátrica y que incluso pueden darse durante el primer año de vida.

Para entenderlas un poco mejor, entrevistaron en Infosalus a la vocal de la Sociedad Española de Reumatología Pediátrica (SERPE), la doctora Esmeralda Nuñez Cuadros, quien explica en primer lugar que una enfermedad reumática es aquella patología que afecta al aparato locomotor, aunque también puede hacerlo a otros órganos y sistemas, y donde se produce una disregulación del sistema inmune, en muchos casos por causas desconocidas, aunque el desencadenante a veces se asocia con infecciones, estrés o traumatismos, según detalla la experta.

Dice que se suele identificar la enfermedad reumática con la edad adulta porque suele asociarse con enfermedades degenerativas, con la artrosis principalmente, y además porque se confunden la artritis con la artrosis, cuando son afectaciones diferentes. «Las enfermedades reumáticas son cuadros inflamatorios en realidad, no son cuadros degenerativos. La artritis idiopática juvenil o AIJ es la enfermedad reumática más habitual en la edad infantil y también hay que tener en cuenta que no es igual a la artritis reumatoide del adulto», subraya.

En este contexto, la también jefa de sección de Pediatría del Hospital Regional Universitario de Málaga indica además que entre las enfermedades crónicas de los niños, la diabetes tipo 1 y la AIJ presentan la misma afectación, y están presentes en 1 de cada mil niños.

Entre las enfermedades reumáticas infantiles la experta distingue los trastornos musculoesqueléticos, como la AIJ; después se encontrarían un grupo de enfermedades autoinmunes y sistémicas, siendo la más conocida el lupus, donde el 20% de los casos debuta en la edad pediátrica, así como la dermatomiositis juvenil, o el síndrome de fiebre periódica; también se encontrarían los niños con síndrome de dolor amplificado (como fibromialgia del adulto), así como la osteoporosis, entre otras según menciona.

No hay un registro global en España de las enfermedades reumáticas en edad infantil, según reconoce la doctora Nuñez, si bien apunta que la más frecuente en las consultas de reumatología pediátrica es la AIJ, que padecerían unos 3.500-4.000 menores españoles.